伊万科维奇在国足十八强赛分组抽签确定之后，他就马不停蹄开始新一轮备战。虽然，国足在十八强赛分组抽签中，被分到了死亡之组。但是，主帅伊万科维奇不会因此动摇使用年轻球员的决心。同时，一些不堪重用的老将，伊万科维奇已经把他们进国足的大门彻底关闭。

其中就有吴曦、张琳芃、谭龙、艾克森四位老将，这四位王牌都曾经是国足雷打不动的主力。吴曦是国足功勋队长，卡马乔执教国足时就已经是常备国脚。吴曦属于后排插上能力非常强的国脚，而且能力非常全面。如果不是吴曦主动退出国足，伊万科维奇还特别想用他。

因为，伊万科维奇对单后腰战术非常其痴迷。吴曦则是本土后腰位置，唯一可以胜任这个位置的球员。只可惜，吴曦不愿意来就让伊万科维奇非常无奈了。张琳芃跟吴曦的原因一样，在国足比赛中已经觉得力不从心。尤其是国足客场踢新加坡的比赛，球队两球领先的情况下，都能被对手追平。

张琳芃又要对这两个丢球负首责，所以在这种情况下他就退出了国足。谭龙是88年出生的球员，他本身这个年纪就不应该再入选国足。之前，如果不是国足主帅扬科维奇一直对谭龙有偏爱，谭龙或许就没有机会再入选国足了。所以在这种情况下，伊万科维奇对谭龙不感冒，他自然无法进国足。

最后，艾克森被国足主帅除名的原因，则是他本人年纪太大了，而且伤病不断。国足主帅伊万科维奇给了艾克森不少入选国足的机会，只可惜艾克森自己不争气，每次来国足就是养伤。在这种情况下，艾克森被伊万直接从十八强赛大名单除名，也是情理之中的事情。