在长沙四国邀请赛的第一轮比赛中，U21国足迎战越南队。在主教练安东尼奥的回归首秀中，木塔力甫和艾菲尔丁展现出精湛的配合，成功打破了僵局。

回顾2023年，安东尼奥执教的U20国足成功闯入了U20亚洲杯八强。时隔一年，他受命带领U21国足，对阵越南成为他执教生涯中的首场比赛。

相较于之前与乌兹别克斯坦、马来西亚的比赛，这次越南队几乎派遣出全部主力球员，是U21国足迄今碰到的最强劲对手。面对实力强大的越南队，安东尼奥决定让队长艾菲尔丁领衔锋线，而木塔力甫、买乌郎、刘小龙则站位紧密在其身后。

比赛进行到第13分钟，木塔力甫在禁区左侧突破后一记有力射门被后卫挡出。随后仅过1分钟，艾菲尔丁边路传中，木塔力甫再次突入禁区左侧，但这一次他选择了传球，艾菲尔丁跟进推射得手，打破了僵局。

虽然带领U20国足取得历史性的晋级，但安东尼奥被认为在战术上过于简单和保守。然而，面对技术高超的越南队，U21国足的表现不逊色，专栏作家魏老师分析称：“这支球队看起来比两年前更加细致，同时越南队在前场未能形成有效的压迫。”