在友谊赛对阵布莱顿赛前，鹿岛鹿角主帅兰科-波波维奇接受了媒体的采访。

鹿岛鹿角主帅兰科-波波维奇表示：“当时（在执教町田泽维亚时期）有欧洲的教练朋友问我，日本有没有优秀的球员，我首先提到的就是三笘薰的名字。仅仅是能在英超效力就已经非常了不起了，而他还能在那里大放异彩，我认为他的实力得到了公正的评价。”

鹿岛鹿角主帅兰科-波波维奇表示：“有很多球员在世界范围内证明了J联赛的高水平，这也让日本的足球水平得到了更广泛的认可，再次强调，这些球员证明了日本足球的高水平。”

“然而，认为只要去海外就好的风潮是不对的，有些球员以出国为目的，但到了那里就止步不前，这样反而不好。”

鹿岛鹿角主帅兰科-波波维奇表示：“从赛季开始前我就说过，对我来说不存在友谊赛，我们也背负着鹿岛的荣誉，没有可以输的比赛，这是一场不能输的比赛，我们将全力以赴。”